Das auf Country spezialisierte Humphead-Label leistet sich mit diesem Sampler eine recht spezielle Werkschau der Country-Legende Merkle Haggard. Versammelt sind hier nämlich die Aufnahmen, die er in den späten 70er bis frühen 80er Jahren für das MCA-Label einspielte. Im Rückblick erscheinen diese Aufnahmen deutlich zeittypischer als seine Klassiker aus den 60s, die Haggard als Geschichtenerzähler und Crooner neben den Altvorderen etablierte. Immerhin zeigen die hier versammelten Elaborate Haggards Beständigkeit - denn nicht weniger als zehn Single-Hits sammelten sich im genannten Zeitrahmen an. Hoffnungslos romantisch und mit gelegentlichen Ausflügen ins Elvis-Songbook legte sich Haggard hier mit Kitsch und industrialisiertem Schönklang ins Zeug. Dem Zeitgeist entsprechend klingen die Aufnahmen seltsam artifiziell - mit Synthesizern, E-Piano und dem damals üblichen halbsterilen Rhythmusgedanken, aber in klassischem, straighten Honky-Tonk-Ambiente inkl. jauchzender Steel-Guitar wird hier nichts ausgelassen. Wie auch heutzutage noch, überzeugen die düsteren autobiographischen Nummern mehr (in denen er von den Malaisen eines Kontraktschreibers und dem ständigen Begleiter Alkohol singt) als klassischer Love-Me-Do-Schmalz, den andere besser hinbekamen. Aufgrund des engen Zeitfensters bietet die Scheibe auch keinen wirklichen Überblick über die extrem lange Laufbahn Haggards und es ist somit nicht so recht klar, an wen sich diese Sammlung eigentlich richtet - denn die zugrunde liegenden Scheiben könnte man sich ja auch separat kaufen.