Wie so oft verschwinden manche Künstler, ihre Alben oder gar ganze Labels schneller wieder in der Versenkung als man denkt. Um sich über einen längeren Zeitraum behaupten zu können, braucht es gerade für Labels sowohl einen guten Instinkt für potenzielle Künstler als auch eine authentische Linie bei der Auswahl. Das englische Label XL Recordings hat in seiner mittlerweile 25 Jahre andauernden Geschichte stets beides überaus erfolgreich unter Beweis gestellt. Nicht ohne Grund blickt das Label auf eine große und traditionsreiche Vergangenheit zurück.

Es genügt ein kurzes Überfliegen der Tracklist des aktuellen Samplers "Pay Close Attention", um sich die Genre übergreifende Ausrichtung und damit verbundene stilistische Vielfalt vor Augen zu führen, die XL Recordings bis zum heutigen Tag hervorgebracht haben. Richard Russell, der 1991 als A&R Scout begann und später als Kopf des Labels die Fäden im Hintergrund zog, konnte seitdem viele erfolgreiche Signings verbuchen. Ebenso wie insgesamt drei Mercury-Prize-Nominierungen.

Ob 90er Jahre Dance Acts, Indie-Darlings oder musikalische Ausflüge in den HipHop bzw. Grime-Bereich - XL Recordings scheuten zu keinem Zeitpunkt die eigene Integrität an oberster Stelle anzusiedeln und in all den Jahren keinen Millimeter nach unten zu rutschen zu lassen. Anstatt gierig dem nächsten großen Coup nachzujagen, entschied das Label sich lieber dafür, den Fokus jährlich auf wenige, qualitativ gute Künstler zu legen. Dass sich dieses Prinzip immer noch bewahrheitet, zeigen die unvergleichlichen Erfolgsgeschichten von Bands wie The Prodigy und The White Stripes, oder auch Künstlern wie Adele, Badly Drawn Boy, Devenda Banhart und M.I.A. "Pay Close Attention" ist bei diesem Sampler Programm!