Unabsichtlich bringt Altmeister Toby Keith mit "That's Country Bro'" - einem der vier neuen Tracks und der aktuellen Single seines Greatest Hits-Albums "The Show Dog Years" - die Sache auf den Punkt. Denn "That's Country Bro" ist keineswegs eine Country-Nummer, sondern eines jener Mainstream-Pop-Konstrukte, mit denen Keith - wie alle seine kommerziell tätigen Nashville-Kollegen - ihr Geld verdienen. Allerdings zählt Keith hier alle jene klassischen Country-Idole auf, denen er sich verpflichtet fühlt. Es ist halt nur so, dass Künstler, die heutzutage im Country-Sektor etwas reißen wollen, sich - Stetson Hut hin oder her - musikalisch dem Mainstream-Pop-Sound öffnen müssen (gerne auch vollkommen ohne musikalischen Bezug zur Country-Musik), um das nach wie vor sektiererisch kategorisierte Country-Publikum überhaupt erreichen zu können; auch wenn sie z.B. lieber mehr Songs wie "Red Solo Cup" schreiben würden, bei denen die Roots dann überhaupt noch zu erkennen sind. Dass diese Art von Musik außerhalb der USA keine große Rolle spielt, wird auch diese Scheibe nicht verändern, denn das notwendige Publikum, das sich an den stets nach innen gekehrten US-Songs erfreut (einer der Tracks hier heißt demzufolge dann auch "Made In America"), gibt es außerhalb der USA halt nun mal nicht in genügender Menge. Das alles soll keine Wertung sein: Keiths Songs sind unterhaltsam, handwerklich perfekt inszeniert und werden erkennbar spielfreudig dargeboten. Nur Country-Musik ist es eben nicht.