Vom Suchen und Finden neuer Herausforderungen: Es ist noch gar nicht so lange her, da war Sharon van Etten das Maß aller Dinge in der Welt des Indie-Folk. Ewig dauerte es allerdings nicht, bis viele maßgeblich von ihr inspirierte Newcomerinnen der heute 43-jährige Amerikanerin den Rang abliefen. Verwunderlich war das nicht: mit einem Umzug von New York nach Los Angeles und der Geburt ihres Sohnes begannen sich van Ettens künstlerische wie private Prioritäten ein Stück weit zu verschieben. Auf ihren letzten beiden Platten - "Remind Me Tomorrow" (2019) und "We've Been Going About This All Wrong" (2022) - war zwar das Bemühen erkennbar, ihre veränderten Lebensumstände auch klanglich in ein neues Licht zu tauchen und neue Wege gehen zu wollen, so richtig angekommen ist sie damit aber nicht.

Auf ihrer neuen Platte bricht van Etten nun vollends mit der Vergangenheit. Brauchte sie zu Beginn ihrer Karriere nicht mehr als eine einsame Gitarre und ihre Stimme, um Frust und Verzweiflung in ultra-eingängige Songs mit Velvet-Underground-Finsternis zu übersetzen, markiert ihr insgesamt siebtes Album einen echten Neuanfang: Als Teil einer echten Band stellt sie sich nun der grimmigen Realität des Hier und Jetzt und treibt dabei klanglich das auf die Spitze, was ihre letzten beiden Platten bereits angedeutet hatten. Intime Introspektion wird durch 80s-Vibes und überlebensgroße Refrains abgelöst, die Synthesizer begraben die Gitarren, der Bass gewinnt wie einst bei New Order an Gewicht. Anders gesagt: Statt Indie-Folk sind nun New-Wave-Disco, Post-Punk und Psychedelic-Pop die Mittel, mit denen Van Etten den alltäglichen Wahnsinn der Gegenwart zum Klingen bringt. Dem Zeitgeist ist sie damit ganz nah.