Sucht man im Web nach der britischen Songwriterin Eleni Drake, so wird die Gute nicht etwa als "Musikerin", sondern als "Internetpersönlichkeit" angezeigt. Das hat allerdings einen einfachen Grund: Da Eleni Drake als Indie-Künstlerin nahezu alles selbst macht, gibt es kein professionelles Promo-Umfeld. So verzichtet Eleni (bislang) auf eine Website und agiert stattdessen über ihre Social Media-Accounts. Eines jedoch möchte die Songwriterin aus dem Londoner Stadtteil Hackney festhalten: Dass sie nämlich keineswegs eine Influencerin ist oder sein will, sondern als ernsthafte Musikerin respektiert werden möchte.

Rechnerisch gesehen ist Eleni Drake ein Kind der Pandemie. Denn als die britische Songwriterin aus dem Londoner Ortsteil Hackney begann, erste eigene Songs für ihre Debüt-EP "Vanilla Sky" zusammenzustellen, da brach gerade die Pandemie über uns herein. Da sie aber damals noch davon ausging, ihre Musik gar nicht live performen zu müssen, bastelte sie einfach weiter an neuem Material und veröffentlichte 2021 ihre erste LP "Can't Stop The Dawn". Nach der Pandemie folgte dann 2023 ihr zweiter Longplayer "Surf The Sun". Zwischenzeitlich kam Eleni dann doch zu der Ansicht, dass es notwendig sein würde, ihr Material auch auf der Bühne zu präsentieren - und als es dann daran ging, für den Spätherbst ihre erste Europa-Tour zu planen, reichte sie mit der EP "Above Deep Water" dann noch einen Nachschlag zu ihrem letzten Album nach, die sie als ergänzendes Gegenstück zu dem Album bezeichnet.

Musikalisch hat sich Eleni dabei bislang keinem allzu spezifischen Stil-Diktat unterworfen. Schien es zunächst so, als versuche sie mit ihren Songsammlungen ein geeignetes Format zu suchen. Dann jedoch stellte sich allmählich heraus, dass sie einfach für ihre Songs alles bemühte, was ihr passend erscheint - vom klassischen, spartanischen Folk über souligen Artpop bis hin zur voll orchestrierten Rock-Dröhnung. Wonach sucht Eleni denn eigentlich, wenn sie ihre Songs schreibt? "Ich suche eigentlich nach gar nichts", gesteht sie, "es geht immer nur darum, was ich fühle. Nehmen wir zum Beispiel meine erste EP. Da ich alles selber mache und auch die Instrumente selber spiele, klingt diese noch etwas einfach. Diese Simplizität regte mich dann dazu an, mit der nächsten Produktion von allem etwas mehr zu machen. Also suchte ich mir einen Drummer und bemühte mich, einen Band-Sound im Stile der 60er und 70er oder dem Rock-Sound der 2000er zu implementieren. Ich will damit gar nicht retro wirken - aber ich möchte dieses Live-Feeling in meinem Sound haben. Mit 'Above Deep Water' habe ich das dann erreicht. Auf dem Album erzähle ich die Geschichte des Albums 'Surf The Sun' - auch musikalisch - weiter."

Eine klassische Storytellerin ist Eleni Drake dabei aber nicht. Ihre Geschichten - wenn man sie denn so nennen will - setzen sich aus spezifischen, persönlichen Anekdoten zusammen, die sie dann mit poetischer Sensibilität, spitzer Zunge und augenzwinkerndem Humor zu amüsanten "Sittengemälden" verdichtet. Die Moral muss sich dann der Hörer aus dem Gehörten herausfiltern. Sowohl bei dem Album wie auch der EP scheint es um die Schlussfolgerung zu gehen, dass man sich am besten auf sich selbst verlässt, um die Komplikationen des Lebens, der Liebe und des Daseins navigieren zu können. "Da hast du wohl recht", meint Eleni. "ich tendiere nämlich dazu, mich auf mich selbst zurückzuziehen, wenn es ums Songschreiben geht. Bei dem Projekt geht es darum, dass nicht immer alles so klappt, wie man sich das vorgestellt hat, zu realisieren, dass es Schwierigkeiten geben kann, aber auch das Schöne zu sehen. Der Song 'Rookie' thematisiert etwa, dass es auch befreiend sein kann auf sich selbst gestellt zu sein. Ich fixiere mich immer zu leicht auf die schlechten Dinge und darauf, mich selber schlecht zu fühlen. Dieses Album war dann für mich der Katalysator, der mir klar gemacht hat, dass es am Ende dann doch gut werden kann. Ich hoffe, das können dann auch die Hörer nachvollziehen - dass es ein Licht am Ende des Tunnels gibt." Und wie spielt da die Musik herein? Elenis Songs sind ja recht komplex und vielschichtig angelegt. "Ich lege keinen Wert darauf, große Refrains zu schreiben", erklärt sie, "meine Musik ist - meiner Meinung nach - auch in dem Sinne nicht besonders zugänglich. Das hängt damit zusammen, dass ich meine Texte meistens zuerst schreibe und dann auf die Musik anpasse. Das Texte- und auch Gedichte-Schreiben fällt mir dabei besonders leicht. Die technischen Aspekte müssen dann erarbeitet werden und fallen nicht so leicht. Beispielsweise bin ich ja keine Bassistin - spiele aber trotzdem Bass." Okay - um das Bild abzurunden, ist es nun an der Zeit, unsere zehn Fragen zu stellen.