Bei Michael Weston King und seiner Frau Lou Dalgleish a.k.a. My Darling Clementine handelt es sich um Künstler, bei denen es keinen doppelten Boden gibt. Elvis Costello hingegen gehört zu jener Spezies von Musikern, die es lieben, Erwartungshaltungen zu unterlaufen. Wenn man diese Eigenschaften nun kombiniert - wie im Falle dieses Projektes, bei dem My Darling Clementine die Songs aus jener Ära Costellos covern, in der der Meister seine Phase als junger Wilder mit einem bemerkenswerten Schwenk hin zur orthodoxen Old-School-Country Musik vollzog, die er in der Folge dann immer mal wieder bemühte -, spricht das für ein bemerkenswert spannendes Unterfangen. Und das ist es auch: MDC versammeln auf dieser LP nun die Tracks jener vier EPs, auf denen sie im Vorfeld bereits die Country-Songs präsentierte, die Costello solo, mit den Attractions und den Imposters einspielte (und teilweise für Genre-Legenden wie Emmylou Harris oder Loretta Lynn schrieb) und runden diese mit dem eigenen Bonus-Track "Powerless" ab. Der Coup bei diesem Projekt ist dann der, dass der langjährige Costello-Alumnus Steve Nieve als Kurator, Arrangeur und Keyboarder gewonnen werden konnte. Wie der Titel des Albums, "Country Darkness", schon nahelegt, handelt es sich bei diesen Tracks nicht um die schmalzig/süßliche Country-Variante, sondern um jene, wo es unter der plüschigen Oberfläche brodelt und gärt. Das - und die klassischen, organischen Old-School.-Arrangements - kommt Kings sonorem Timbre entgegen, das von Lou Dalgleish bei den Duett-Momenten bemerkenswert kontrastreich ergänzt wird.